人們常說“是藥三分毒”，更何況是需要用來對付癌細胞的化療藥物，肺癌化療藥物或多或少都存在一些不良反應。在以往的影視作品中，人們可以看到一些接受癌癥化療的患者痛苦萬分，更增加了人們對化療的恐懼心理。其實，隨著近年來對化療藥物和治療方案的深入研究，這些化療藥物的不良反應產生的機制已經被充分闡明，并可以通過藥物或措施來有效地防治。所以，人們可以發現，即使在癌癥化療集中的專科病房，化療患者痛苦萬分的情況已較為少見。總體而言，肺癌化療藥物的不良反應主要包括骨髓抑制、胃腸道反應、臟器毒性、過敏反應等。

骨髓抑制： 骨髓是人體造血的場所，血液中的主要成分，如白細胞、紅細胞、血小板等，都是從骨髓中的原始細胞分化而來的。由于血細胞消耗較快，需要骨髓不斷制造新的血細胞來補充，因而骨髓的增殖狀態是比較旺盛的，這種增殖旺盛的特點與癌細胞所具有的增殖旺盛的特點是具有一定相似性的。而一些肺癌化療藥物，如抗代謝藥物等，正是針對這些增殖旺盛的細胞進行“打擊”，所以骨髓便往往在化療時受到“殃及”，表現為血細胞數量減低，進而造成多種不良后果。例如，白細胞的減少會降低人體對細菌的抵抗力，患者容易發生感染，如呼吸系統感染(咳嗽、咳痰、氣急)，消化道感染(惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉)，泌尿系統感染(尿頻、尿急、尿痛);紅細胞成分血紅蛋白的減少就會造成貧血，患者會出現氣急、運動耐受量降低;血小板的減少會造成機體容易出血，患者有時會在刷牙的時候出現牙齦出血，嚴重時可出現皮膚上的紅色出血點，甚至導致胸、腹腔及顱內部位的出血。為了防治骨髓抑制的不良反應，需要在化療前篩選掉可能無法耐受的患者，控制用藥的劑量來減輕血細胞減少程度，或在化療后預防性地注射骨髓刺激因子，來刺激血細胞快速再生。

胃腸道反應： 胃腸道反應是最為明顯的化療不良反應。產生的機制包括化療藥物通過血流對胃腸道的直接刺激、損傷，以及對大腦嘔吐相關中樞的刺激等，即分別是所謂的“周圍性機制”和“中樞性機制”。“中樞性機制”和“周圍性機制”共同構成了化療用藥后短期內，即1～2天內出現嘔吐的原因;而化療用藥后較長時間內仍存在的嘔吐，更多的是由“周圍性機制”造成的。對于“中樞性機制”，醫生會使用雷莫司瓊、格拉司瓊、昂丹司瓊等5-羥色胺受體拮抗劑來減輕影響;對于“周圍性機制”，醫生會使用胃復安，必要時聯合小劑量激素，并鼓勵進食清淡、易消化的食物來減輕不良反應。

臟器毒性： 肺癌化療藥物對腎臟、肝臟、正常的肺組織等多個臟器和神經系統都可產生損傷，例如順鉑具有腎小管毒性，抗代謝類及抗腫瘤抗生素類藥物等多可造成肝功能損傷，博來霉素可造成肺纖維化，紫杉醇可造成脫發等。

過敏反應： 某些化療藥物如紫杉醇類、培美曲塞等，較容易引起過敏反應，醫生會同時給予激素類藥物予以防治。