肺癌患者或家屬經常會問，靶向治療是不是也進行幾個療程以后，就可以停藥觀察了呢?回答這個問題，要從靶向治療與化療的區別講起。

首先，大部分化療藥物的作用機制是破壞癌細胞的代謝，可以通過在短時間內給予較大劑量的藥物而對肺癌細胞產生較大的“摧毀”作用，并且這一作用是“不可逆性”的;而目前大部分靶向治療都是相對“可逆性”地抑制肺癌細胞的一個靶點產生抗癌作用(注：目前已有“不可逆性”地抑制肺癌細胞的靶向治療藥物即將上市)，因此，需要不斷地給予靶向治療藥物以維持這一作用。

其次，相對于化療而言，靶向治療的不良反應較輕，即使長期給藥，也很少會產生嚴重的不良反應，因此，靶向治療藥物具備長期給藥的條件。

理論上講，只要定期復查的結果提示該靶向治療仍然對此肺癌患者有效，且其不良反應可以耐受，此靶向治療就可以一直進行下去，這也是目前肺癌治療指南的推薦。但臨床觀察發現，在靶向治療進行一段時間后，肺癌患者會對原來有效的靶向治療藥物出現耐藥。目前有大量研究正致力于攻克靶向治療耐藥的機制。

由于靶向治療的方法簡單，特別是針對表皮生長因子受體的靶向治療僅需要每日口服一片藥物，而且可以很方便地在家中服藥，如果能避免耐藥，肺癌就會變得與高血壓、糖尿病等相“類似”，成為一種“慢性疾病”。