理想的體重測量應該采用經過校準的臺秤或電子秤，也可以使用家用天平、床上磅秤、座椅磅秤或輪椅磅秤來稱重。監測一段時間內的體重變化推薦釆用同一臺磅秤，避免不同磅秤之間的誤差。對于不能被稱重，也不能自報體重的患者,可以估計體重，誤差可以通過經驗來降低。自報體重常常是不準確的，超重的男性和女性患者傾向于低于實際體重。而體重過低的男性患者往往自報體重高于實際體重。在一項研究中發現有1/3的患者自報體重低于實際體重。

技術進步允許患者通過電話或網絡在家中報告體重，這種方式可以使體重發生快速變化的患者獲益。

非主觀的體重丟失增加了疾病并發癥和死亡率,如胃腸道疾病、感染、腫瘤住院患者，隨后發生的并發癥的風險幾乎增加2倍。接受過化療的患者，體重丟失超過正常體重的5%身體的功能狀態發生障礙,與體重沒有下降的患者對比，生存時間明顯降低。6個月內患者的體重丟失超過20%,可以被認為是處于高風險狀態。

對于超重的患者,可以通過經驗公式調整體重來對應標準體重。公式為：調整后體重=理想體重+ ［（實際體重-理想體重）x0.25］,經驗表明這種計算結果符合臨床實踐。體重劇烈變化常常由于體內水量變化,如心衰、肝硬化腹水及腎衰，或者使用利尿劑后排尿過多等。

身高相關的體重

體重與身高相關聯,通過體質指數［BMI體質指數=體重（kg）4-身高（m）2］評價每位個體的身高和體重的關系,獲得了國立衛生研究院和國際衛生組織推薦。BMI使人體脂肪與總體重發生對應關系，但在每個BMI水平的個體仍然存在身體組成的不同，在水腫患者，雖然脂肪較少，但BMI數值較高。BMI與脂肪二者間的關系因性別、種族、人種，以及因生存期的變化而不同。對于所有的成年人,單一的BMI分類表不能反映出隨著年齡的增加而出現的去脂體重的丟失和脂肪的增加狀況。有學者研究發現，超過65歲的男性和女性患者，同樣的BMI對比年輕人脂肪含量的比例更高些。性別也是需要考慮的重要因素，因為女性較男性體脂含量更高些。盡管存在這些瑕疵,BMI仍然保留了容易計算、用于身高將體重給予分類，特別適合總人群的評估。對于個體患者,BMI能夠被用于評價營養狀態的方法之一，通過體檢和其他指標可以調整BMI與身體成分的比例關系。

BMI過高或過低均對應了患者并發癥和死亡率，盡管對BMI超重(25-30)對不同年齡患者并發癥和死亡率的風險等級存在爭論。BMI水平<17.5的成年患者，處于乏力和昏睡狀態，并增加健康風險數倍。低水平BMI的幸存者，來源于饑餓、絕食、神經性厭食或動物模型，大約低于理想BMI的12或13。但是，當體重丟失是快速的和與疾病相關時，并發癥和死亡率可以發生在任何BMI水平。