(一)營養不良的定義

目前營養不良定義為“一種急性、亞急性或慢性的不同程度營養過剩或營養不足狀態,伴或不伴炎癥活動,導致身體成分變化和功能減退”。有國際共識指南委員會提岀一種根據病因學診斷成人營養不良的方法:①與饑餓相關的營養不良，饑餓為慢性且不伴炎癥;②與慢性疾病相關的營養不良,炎癥為慢性、輕到中度;③與急性疾病或外傷相關的營養不良，炎癥為急性、重度。疾病或損傷相關的炎癥及其代償機制，可導致厭食、身體成分和應激代謝的改變。

（二）營養不良分型

蛋白質缺乏性營養不良由于突發嚴重疾病而病前營養狀態良好者，因疾病的分解代謝明顯增加而營養素攝入相對不足，以至血清白蛋白、轉鐵蛋白降低（但可維持在正常范圍內或正常低值），同時伴有機體免疫功能下降。但體重、肱三頭肌皮褶厚度（triceps skinfolcl thickness,TSF）及上臂肌圍（arm muscle circumference, AMC）等人體測量值正常。臨床上常容易被忽視。蛋白質-能量缺乏性營養不良由于較長 時間的蛋白質-能量攝入不足而逐漸消耗肌肉組 織與脂肪,是住院患者中常見的類型。其特點是體重顯著降低，肌酊-身高指數及其他人體測量值亦較低，而血漿蛋白可維持正常范圍。混合型營養不良由于長期營養不良而表現有上述兩種營養不良類型的特點。骨骼肌蛋白質與內臟蛋白質均有明顯的下降，內源性脂肪與蛋白質儲備空虛，并伴有多器官功能受損。這是惡液質常見類型，是一種非常嚴重的，甚至危及生命的營養不良。